Bir çocuk fiziksel bir değişim sürecine girdiğinde ve cinsel olarak olgunlaştığında ve üreyebildiğinde buna ergenlik denir. Erkekler, genellikle ıslak rüyalar olarak da bilinen gece emisyonları yoluyla sperm oluşturmaya başlar. Kadınlar yumurtlamaya (yumurta üretmeye) ve adet görmeye başlar. İkincil değişiklikler de meydana gelir, örneğin testisler ve göğüsler büyür ve kasık kılı belirir.