Em um ciclo menstrual regular (de 28 dias), os hormônios caem e atingem o pico. O hormônio estrogênio é mais alto no meio do ciclo (aos 14 dias). Nesse ponto, a maioria das pessoas se sente bem fisicamente e emocionalmente exultante. Os contraceptivos hormonais interferem com essa queda e pico e mantêm um nível estável de hormônios por 21 dias e, então, nos últimos sete dias do ciclo, os hormônios, progesterona e estrogênio, despencam, o que pode levar à irritabilidade, etc. em algumas pessoas.Há algumas pesquisas que indicam que as mulheres que fazem controle hormonal da natalidade têm uma incidência maior de depressão, ansiedade e raiva. Da mesma forma, outras pesquisas mostram que não há conexão notável entre os anticoncepcionais hormonais e as mudanças de humor.
Alguns estudos descobriram que mulheres que tomaram a pílula e mulheres que receberam pílulas de placebo relataram flutuações semelhantes no humor, indicando que não há ligação entre a pílula e o humor.
Apesar desta clara falta de conexão entre instabilidade emocional e anticoncepcionais hormonais, várias pessoas ainda associam os dois porque elas:
Tornam-se altamente sensíveis às mudanças nos níveis hormonais,
Ficam estressadas com a prevenção da gravidez e com o uso correto dos anticoncepcionais, e
Ficam mais cientes dos sintomas potenciais, especialmente em mulheres que já têm problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade.
