Il existe de nombreux mythes autour de la périménopause et de la grossesse, mais il est en réalité possible de tomber enceinte.
La périménopause, par définition, désigne la période précédant la ménopause, durant laquelle le cycle menstruel devient irrégulier ; la ménopause correspond quant à elle à l’arrêt complet des règles pendant au moins 12 mois consécutifs.
Pourquoi une grossesse reste-t-elle possible pendant la périménopause ?
Pendant la périménopause, l’ovulation a toujours lieu, généralement de manière plus imprévisible qu’auparavant, ce qui signifie qu’il existe toujours un risque de grossesse.
Certains professionnels de santé affirment que les femmes peuvent ovuler plusieurs fois en peu de temps ; cela s’explique par les fluctuations hormonales.
Pour beaucoup de personnes, la périménopause commence généralement vers le milieu de la quarantaine, bien que son apparition puisse varier considérablement, et il manque encore d’études mondiales pour offrir une vision plus globale.
La périménopause n’est pas définie par un âge, une période ou des symptômes précis. Elle varie d’une personne à l’autre ; certaines ne présentent aucun symptôme. Chez certaines femmes, l’ovulation peut encore se produire, mais de façon plus irrégulière.
Quelle est la différence entre la périménopause et la ménopause ?
La différence entre la périménopause et la ménopause peut prêter à confusion.
Le terme « périménopause » signifie littéralement « autour de la ménopause ». Il s’agit de la période où l’on commence à approcher de la fin de la période menstruelle et, chez certaines femmes, les règles peuvent devenir irrégulières pendant cette période.
La durée de cette phase varie d’une personne à l’autre ; elle peut s’étendre de 2 à 8 ans, et dans certains cas rares, elle peut même durer jusqu’à 10 ans.
La ménopause correspond au moment où une personne n’a pas eu de règles depuis 12 mois et où elle n’utilise pas de contraception hormonale, afin qu’aucun saignement de privation ne puisse être confondu avec des règles.
Malheureusement, comme pour de nombreux sujets liés à la Santé reproductive et sexuelle, les recherches sur la périménopause et la ménopause font cruellement défaut.
Ce n’est que récemment que de plus en plus de personnes parlent ouvertement de la périménopause et de la ménopause, ainsi que des symptômes qu’elles ont ressentis.
Cela s’explique en partie par la stigmatisation et une société patriarcale qui a tendance à marginaliser les personnes en période de périménopause ou de ménopause, en utilisant couramment des expressions péjoratives telles que « ayant dépassé l’âge de procréer ».
C’est tout simplement faux. La valeur d’une personne ne devrait jamais être définie par ses organes reproducteurs ni par leur fonctionnement.
Comment l’ovulation irrégulière et l’âge affectent-ils la fertilité ?
En général, l’ovulation irrégulière et l’âge réduisent tous deux la fertilité en diminuant la réserve d’ovules et en altérant leur qualité. Mais ce n’est pas une règle absolue qui s’applique à tout le monde.
Les personnes nées avec des ovaires disposent d’un nombre fixe d’ovules (environ 1 à 2 millions). Cependant, avec le temps, ce nombre diminue naturellement, tombant à environ 25 000 à l’âge de 37 ans et à environ 1 000 au moment de la ménopause. Mais là encore, ces chiffres sont des moyennes et ne s’appliquent pas de la même manière à tout le monde.
S’agit-il de périménopause ou de grossesse ?
Pour certaines femmes, les symptômes de la périménopause peuvent se manifester de manière très similaire aux symptômes de la grossesse.
Il est également important de garder à l’esprit que tout le monde ne présente pas nécessairement des symptômes de périménopause.
Les symptômes de la périménopause peuvent inclure :
- Des variations du cycle menstruel, tels que l’abondance des règles ou le nombre de jours entre deux règles
- Des bouffées de chaleur
- Des sueurs nocturnes
- Des troubles du sommeil
- De l’incontinence
- Des sautes d’humeur
- De la sécheresse vaginale
Bon nombre de ces symptômes sont similaires aux symptômes courants de la grossesse.
Mais certains symptômes de grossesse que vous pourriez ressentir ne sont généralement pas présents pendant la périménopause.
Il peut s’agir notamment de :
- Un retard de règles ou une absence de règles
- Des intolérances alimentaires
- Des seins sensibles et/ou gonflés
- Des nausées
Quand faut-il faire un test de grossesse ?
Si vos règles sont irrégulières, il peut être difficile.de repérer un retard de règles et de savoir quand faire un test.
Si tel est le cas, gardez à l’esprit que la grossesse peut être détectée 10 à 14 jours après un rapport sexuel non protégé à l’aide d’un test à domicile.
Suivez attentivement les instructions figurant sur le kit de test pour obtenir un résultat aussi précis que possible.
Si le test est positif, cela peut indiquer une grossesse. S’il est négatif mais que vos règles sont toujours en retard, refaites un test dans quelques jours pour en avoir le cœur net.
Quelles méthodes de contraception pouvez-vous utiliser pendant la périménopause ?
Lorsque vous réfléchissez à la contraception pendant la périménopause, il y a plusieurs éléments que vous pourriez vouloir prendre en compte ou aborder avec un professionnel de santé.
Il peut s’agir notamment de savoir si vous suivez un traitement hormonal substitutif (THS) ou d’autres médicaments, ainsi que de tout problème de santé dont vous pourriez souffrir.
Certaines méthodes contraceptives peuvent contribuer à atténuer les symptômes de la périménopause.
L’œstrogène présent dans certaines méthodes peut soulager les bouffées de chaleur et d’autres symptômes de la ménopause, et contribuer à améliorer la densité osseuse, qui diminue pendant la périménopause.
Si vous ne savez pas exactement ce qu’est le THS, il s’agit d’un traitement médical qui rétablit les taux d’œstrogène, de progestérone et parfois de testostérone en baisse pendant la périménopause et la ménopause.
Si vous envisagez un THS (traitement hormonal substitutif), il est utile de savoir qu’il n’est pas compatible avec toutes les méthodes contraceptives.
Options de contraception hormonale
La contraception hormonale comprend la progestérone et l’œstrogène (méthode combinée), ou la progestérone seule.
Parmi les options combinées, on trouve la pilule combinée, l’anneau vaginal et le patch.
Cependant, ces trois méthodes ne peuvent pas être utilisées en même temps qu’un THS, car les taux d’hormones qu’elles contiennent sont beaucoup plus élevés.
Elles peuvent toutefois se substituer au THS, car elles permettent de soulager les symptômes.
Il est déconseillé d’utiliser les trois méthodes combinées mentionnées ci-dessus après 50 ans ou en cas de certains problèmes de santé, car elles peuvent entraîner un risque accru de formation de caillots sanguins.
Les méthodes progestatives peuvent être utilisées en toute sécurité avec un THS. Il s’agit notamment de l’injection, de l’implant, de la pilule progestative et du stérilet hormonal (DIU au LNG).
Contrairement aux méthodes combinées, elles ne contiennent pas d’œstrogènes.
Options de contraception non hormonale
Si vous optez pour des méthodes de contraception non hormonales, il y a moins de considérations à prendre en compte, car ces méthodes n’interfèrent pas avec vos taux d’hormones. Par conséquent, elles ne provoquent aucun effet secondaire hormonal.
L’inconvénient est que les méthodes non hormonales ne peuvent pas soulager les symptômes de la ménopause et de la périménopause.
Les options non hormonales comprennent les préservatifs, le stérilet en cuivre, les capes et les diaphragmes.
Le recours à des méthodes non hormonales vous permettra également de savoir quand vous entrez en périménopause, puis en ménopause.
Avec les méthodes hormonales combinées et les méthodes à base de progestérone seule, cela peut parfois être moins évident, car vous pourriez continuer à avoir des saignements de privation ressemblant à des règles, ce qui peut rendre difficile de savoir quand vous avez atteint la ménopause.
Quel que soit votre choix, votre décision doit reposer sur ce qui vous procure un sentiment de confort, de sécurité et d’autonomie.
Quand pouvez-vous arrêter d’utiliser la contraception ?
Il s’agit d’une décision qui peut varier en fonction de votre situation et de vos préférences.
Si vous n’avez pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs et que vous ne prenez aucun contraceptif hormonal, vous êtes probablement entrée en ménopause.
Lorsque vous êtes en ménopause, le risque de grossesse naturelle est extrêmement faible, car votre corps a cessé de produire les hormones nécessaires à la fécondation d’un ovule.
Les recommandations médicales indiquent qu’après 55 ans, il est très rare qu’une femme puisse tomber enceinte.
Le THS empêche-t-il une grossesse ?
En bref, non. Le THS n’empêche pas une grossesse.
Le THS contient des œstrogènes et de la progestérone, mais les doses de ces hormones visent à soulager les symptômes de la ménopause, et non à bloquer l’ovulation comme le font les contraceptifs.
Si vous êtes encore en périménopause, l’ovulation peut toujours avoir lieu.
Que faire après un rapport sexuel non protégé ou un test de grossesse positif ?
Si vous ne souhaitez pas tomber enceinte et que vous avez eu des rapports sexuels non protégés, vous pouvez vérifier si la contraception d’urgence est disponible dans votre pays.
Si vous préférez attendre et faire un test de grossesse qui soit positif, vous pouvez discuter des options qui s’offrent à vous auprès de safe2choose, un service gratuit et confidentiel de conseil en avortement et de soutien émotionnel.
Les conseillères en avortement, formées médicalement, aident à fournir des conseils impartiaux aux personnes du monde entier afin qu’elles prennent la décision la mieux adaptée à leur situation.
Trouvez une méthode de contraception adaptée à vos besoins
Trouver une méthode de contraception adaptée à vos besoins peut prendre du temps et sembler difficile.
Pour vous faciliter la vie, vous pouvez utiliser le chatbot de FindMyMethod ou vous rendre sur la page FMM pour consulter le tableau comparatif de toutes les méthodes et découvrir celles qui sont disponibles dans votre pays.
Sources :
https://www.nhs.uk/conditions/menopause-and-perimenopause/what-are-menopause-and-perimenopause/
https://www.uhhospitals.org/blog/articles/2025/08/can-you-get-pregnant-during-perimenopause
https://www.clearblue.com/menopause/myths-and-facts-about-perimenopause
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11224163/
https://safe2choose.org/blog/am-i-pregnant-when-to-test-what-to-expect
https://www.london-gynaecology.com/menopause-when-to-stop-contraception/
https://www.medicalnewstoday.com/articles/can-you-get-pregnant-on-hrt